行走于祁连山大草原，深切感受到祁连的魅力不仅于此，将其置于大西北乃至全国的大版图上，我们清晰地看到：祁连山高大绵延的山体不仅在地理上构成了阻挡风沙的天然屏障，而且由于祁连山水源涵养林的存在使祁连山成为凝聚水气、涵养水源的贮水中心，滋润着河西绿洲的生存和繁衍，同时也使华北地区免遭风沙侵袭，成为北方地区安全的天然屏障。

　　从这座大山奔流而出，逶迤千里的黑河流经青海、甘肃，最后注入内蒙古阿拉善大沙漠，全长821公里，是我国仅次于塔里木河的第二大内陆河。

一

　　黑河有东西两源，均发源于祁连山，东源名八宝河，发源于祁连山海拔4353米的景阳岭，呈西北走向，全长100公里；西源即黑河主流，发源于祁连山南麓八一冰川，源头位于海拔4100米的疏勒南山，呈东南走向，全长175公里。东流的黑河与倒淌的八宝河在青甘交接的祁连县黄藏寺汇合后，折向北流，出莺落峡口，过酒泉金塔，汇入内蒙古境内的额济纳河，最终注入额济纳旗的东居延海(苏泊淖尔)和西居延海(嘎顺淖尔)，额济纳旗是300多年前回归祖国的蒙古族土尔扈特部的故乡，这里的蒙古族同胞将黑河亲切地称之为额济纳河，意为母亲河。

　　这是一条生命之河，波涛汹涌的黑河一路劈山凿谷，在祁连山区造就了长达450公里的世界第三大峡谷——黑河大峡谷。可以这样说，有了黑河，才有了河西大地的富饶美丽，才有了居延海的胡杨婆娑……

　　祁连山的雪水是滋润着整个居延地区万物生长的源头。黑河流域涉及青海、甘肃、内蒙古三省区，面积14.29万平方公里，流域内总人口142.5万人，灌溉面积335万亩。在其上游孕育了丰美的祁连牧场，在中游滋润了肥沃的农田，使张掖成为中国西部重要的粮油产区，以甘肃省5%的耕地产出了占全省35%的商品粮。

　　毋庸讳言，由于多少年来对于黑河水资源缺乏科学的开发利用，加之气候变化所致，黑河生态环境有逐步恶化的趋势。上游来水减少，中下游用水渐增，而黑河流域的人口亦在逐年增加，致使黑河下游的枯水年增多，断流期延长，导致地处黑河最下游的额济纳旗绿洲呈萎缩的态势。因为来水大幅度锐减，致使西居延海(嘎顺淖尔)于1961年干涸。东居延海(苏泊淖尔)也在1973年至1986年间3次露底，变成了间歇性湖泊。广袤的居延绿洲逐渐沙化，大片胡杨林在枯死，满目“大风起兮尘飞扬”的昏黄景象。
 

二

　　党中央、国务院十分关注黑河的生态环境，2000年，国务院决定实施黑河“全线闭口、集中下泄”的跨省区分水方案，从黑河水量最丰沛的张掖开始，每年四次，将黑河干流来水的60%，集中下泄到黑河的终点东居延海，每年下泄的水量相当于100个西湖。从而使额济纳三角洲的生态环境得到明显恢复改善。如今的东居延海已连续9年没有干涸，周边地区地下水位平均回升了近半米，重现了烟波浩渺鱼蟹飘香的景色；世界三大胡杨林保护区之一的额济纳胡杨林面积增加了5万亩，达到44万亩。

　　也是从这时候开始，地处黑河上游的祁连县胸怀大局，拉开了生态文明建设的大幕，一个个黑河生态治理的项目工程陆续落地祁连。

　　祁连县天然林面积393.76万亩，占全县土地面积的19.44%，全部为国家级公益林，森林覆盖率为14.87%，高出全省平均水平8.4个百分点。主要树种有青海云杉、祁连圆柏、小叶杨等乔木树种和山生柳、金露梅、银露梅、中国沙棘等灌木树种。龙麟大白杨，这一珍贵的树种生长在黑河谷地，具有极高的观赏价值，其躯干遒劲沧桑，树影婆娑，傲然屹立，与沙漠胡杨有着迥然不同的气质和风采。据了解，百年以上的树木被列为国家名贵保护树种。2012年开始，祁连县对所有古树名木挂牌、编号、归档，使境内古树名木有了第一份“身份档案”，建档保护率达到100%。

　　祁连境内的6000多亩的小叶杨是国内仅有的树种，这一珍稀树种在北美洲加拿大魁北克尚有一部分。经普查，祁连境内小叶杨最大树的树龄为400年，直径大多在80厘米以上，树龄200年以上小叶杨共有194株。林区内部分青海云杉的最大树龄为300年，平均树龄在120年左右，祁连圆柏平均树龄在200年左右，树龄最大的达500年。在认真实施国家天保工程、重点公益林保护、“三北”防护林等生态保护工程的同时，祁连县地方财政先后投资1亿余元推进各项生态保护和建设工程，先后实施了“万亩造林”工程、“林水会战”工程，投资3940万元的牛心山、卓尔山2万亩坡耕地造林已经完成，投资1500万元的牛心山水利生态河流廊道工程于今年8月竣工，建设内容包括引水渗井、2万米管道铺设安装和出口跌水等。投资6483万元的八宝河河道治理、拉洞沟小流域综合治理、冰沟水土保持综合治理工程进入三期建设阶段。

　　从2011年起，为了黑河的生态安全，曾经拥有百万牲畜的祁连县，全面实施了草原生态保护补助奖励政策，全县511万亩夏季草场实施禁牧，1041万亩草场实现草畜平衡，为此祁连县牧民累计核减牲畜34.65万只羊单位。在这同时组织干部群众在820万亩草场展开鼠、虫、狼毒草防治，开展禁止白色污染、清理草原垃圾、平整土坯墙等为主的草原综合治理活动，从而使草地生态恶化趋势得到初步遏制，局部地区生态环境明显改善。据调查，与2011年相比，天然草原平均亩产鲜草138.33公斤，提高了6.17公斤；草地平均盖度71%，提高了5%；牧草平均高度11.5厘米，提高了2.2厘米。全县1552.05万亩草原增加了9576.15万公斤鲜草，可养活5.12万羊单位。

 

三

　　青海祁连山省级自然保护区的建立，为有效保护祁连山湿地、冰川、珍稀濒危野生动植物及其森林生态系统发挥了重要作用。目前已经建立7个林业管护站，通过15年的保护和管理，自然保护区的林地、疏林地、灌木、草场及野生动植物资源得以休养生息，托勒河、黑河、八宝河等流域水源得以保护和恢复，水土流失减少，森林的水源涵养和调节气候功能有所增强，有效改善了保护区生态系统功能。据青海省林地资源调查报告显示，祁连县森林覆盖率由2000年的12.8%增加到了14.87%，林木单位蓄积由原来的每公顷111.4立方米增加到每公顷134.7立方米。

　　从雪山草原到河流、林海，从城镇到乡村，祁连人为生态环境建设付出的努力是艰辛的。从2011年开始，投资1670万元，大规模实施城镇绿化工程，相继完成八宝路、人民路等9条县城道路植树造林绿化工程，开辟人工湖、文化广场等大片绿地，八宝河畔的县城绿地面积达到100万平方米，人均公共绿地面积达到35.5平方米。2012年城镇绿化工程开始向边远乡镇村社延伸，农村环境连片整治项目涉及七个乡镇45个行政村、37000农牧区人口，先后在默勒镇、阿柔乡、扎麻什等农牧乡镇的村社分步实施绿化工程，到目前全县46个行政村中，24个村庄已经完成绿化任务。

　　10月7日傍晚，记者出祁连。沿八宝河新建的峨祁高速公路像一条黑色的飘带伸向前方，“草大坂”村、黄草沟、阿柔……如同点缀在飘带上的一颗颗珍珠，熠熠生辉。河岸像两条倾斜的山路似的伸向远方，夜色中露出群山的脊背，还有雪山，在那上游一带，万籁俱寂，星光灿烂。