全球每年有高达90%的电子垃圾被非法交易或倾销，其总价值约为190亿美元(1美元约合6.2元）。

名为《垃圾犯罪、垃圾风险：废物部门的差距与挑战》的环境署报告指出，目前全球每年产生4100万吨电子垃圾，其中废弃的电脑和智能手机占了相当大的比重。预计到2017年全球电子垃圾总量将增长到5000万吨。

 

虽然《巴塞尔公约》规定，禁止欧盟和经合组织成员国向非经合组织成员国出口危险废物，每年依然有数千吨电子垃圾以二手商品的名义从发达国家流向发展中国家。例如将废电池谎报为塑料或混合金属废品，或是将阴极射线管和电脑显示屏描述成金属废品。

 

加纳、尼日利亚、中国、巴基斯坦、印度和越南等亚非国家正逐渐沦为非法电子垃圾的回收站。

 

数量激增的电子垃圾、城市垃圾、食品垃圾、废弃化学物和杀虫剂均会对环境和经济产生重大影响。此外，各垃圾出口国也因垃圾转移流失了大量珍贵资源，如稀土金属、铜、金等。而在垃圾进口国，由于垃圾处理技术和条件相对较差，极易对当地人的健康造成威胁。

监管漏洞

有规定要求经合组织成员国不得向非成员国出口危险物品。报告认为，这项禁令催生了电子垃圾的非法交易。

报告中提到了电子垃圾进口国在打击非法走私方面做出的努力，比如中国在2013年发起的“绿篱”行动，但此类行动一般只会导致走私网络开辟新的走私路径。

一般来说，电子垃圾倾倒或走私的目的地国家的环保法规或执法力度较为薄弱。装箱货运时，严禁出口的废旧电子产品被故意贴上其他标签，比如电池被贴成了“塑料”或“废旧五金”。

 

中国现在自己也制造了大量电子垃圾。流入不正规的小作坊的电子垃圾数量通常要高于正规回收点。

 

中国有13亿人口，随着国内生活水平的不断提高，制造业的迅速发展，大批廉价、使用寿命短的电子产品被制造出来。即便大部分电子垃圾被运往西非贫困国家，中国国内生产的电子垃圾也会对本国环境构成巨大威胁。

近十年来，有不少来自非洲的中间商在中国南方收集电水壶、电动剃刀、洗衣机之类的二手商品，然后再转运到加纳和尼日利亚等国。

截至2014年底，中国市场手机保有量已超过10亿部。随着产品的更新换代，这些手机将被逐渐淘汰。